Sculpture okimono en bronze à la patine brun chocolat représentant un chiot couché, probablement de race shiba inu, avec sa tête tournée vers l’arrière train. Ce type de sujet est fréquent dans la statuaire nippone, cette pièce en particulier rappelle les bronzes animaliers archaïques. Le chiot est néanmoins traité avec un grand sens du détail notamment pour simuler la texture de la fourrure ou encore pour figurer le collier et le grelot qu’il porte autour du cou. Etant un des douze animaux du zodiaque chinois le chien revêt une forte symbolique partout en Asie. Au Japon, le chien est un animal symbolisant la fidélité mais en même temps, il est aussi un symbole de fécondité élevé car il est connu pour avoir des accouchements très facile et de nombreuses progénitures.Pour cette raison il est souvent associé aux femmes enceintes et à l’enfantement de manière générale. Le sanctuaire le plus populaire parmi les femmes enceintes, est celui Suitengu 水天宮 à Tokyo. Selon la légende, le chef du gouvernement de l’époque donna un chien comme cadeau à la famille Arima 有馬 pour les remercier d’avoir offert le terrain nécessaire à la construction du sanctuaire.Le chef du clan Arima était si ému par ce cadeau qu’il se faisait toujours accompagné de ce chien lorsqu’il organisait son défilé (la famille Arima était un chef de fief de la région du sud). Et parmi les gens qui regardaient ce chien dans le défilé, nombreux furent ceux qui l’associèrent à l’édification du temple le transformant au cours du temps en symbole du sanctuaire. Encore aujourd’hui de nombreuse femme enceinte visite le temple, si on suit strictement la coutume, il faut visiter le sanctuaire au 1er jour du chien du5ème mois de sa grossesse.

Japon –ère Meiji (1868-1912)Hauteur: 7.5cm –Longueur: 13cm –Largeur: 7.5cm