Les kobako (« petites boîtes ») sont souvent ornées de décors et de scènes harmonieuses s’inspirant de la faune et la flore. Les artistes japonais jouent avec les matériaux et les formes avec une précision et une minutie comparables à l’orfèvrerie.

La représentation de paysages lacustres bordés de montagnes est fréquente : le Japon est un pays insulaire, mais également montagneux. Très abruptes, situées au centre de chaque île, les montagnes cloisonnent les paysages japonais. La plupart des régions ont leur propre montagne symbolique et vénérée, et l’ascension des montagnes se pratique comme un pèlerinage. Il est ainsi habituel de représenter des montagnes laissant place à de petites plaines où les habitants disputent le terrain aux rizières et aux lacs.